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Texte et illustration de Juliane CL, collaboratrice spéciale
Portraits d’entrepreneur.e.s startup: de l’idée aux premières étapes de commercialisation, apprenez-en plus sur le parcours de ces entrepreneur.e.s exceptionnel.le.s ainsi que sur les partenaires qui les ont aidée.e.s à pousser l’audace encore plus loin. Aujourd’hui, découvrez l’histoire de NeXafe et de son fondateur, Christian Charbonneau.
Rappelez-vous.
On est en 2006.
Vous êtes devant la télé. Les enfants à côté, le souper sur les genoux. À l’écran, les publicités défilent. Pub de char, de pâte à dent, téléphonie, prix réduit, ha ha Familiprix. Pis là… wow, attends, le doigt du gars vient de se prendre dans le convoyeur. Pis sa main. Pis son bras. Oh god oh god oh god –
Vous venez de faire la rencontre des pubs de la CSST et, par la bande, de la santé et sécurité au travail.
Aouch.
Du ballon à l’usine
En 2006, Christian Charbonneau aussi est devant sa télé. Lui aussi voit passer l’image de cette main qui se tord entre les rouleaux et ces cris qui… Frisson. Mais pendant qu’on détourne collectivement les yeux et se répétant que « c’est rien qu’une pub, respire Karine », Christian, lui, fixe l’écran. C’est qu’en travaillant depuis des années pour une entreprise de santé et sécurité fondée à Chicoutimi, il en a vu passer, des histoires sordides. Et celle-là, malheureusement, c’est pas la pire.
C’est un peu par hasard que Christian Charbonneau s’est retrouvé dans ce domaine.
Après une dizaine d’années passées comme joueur de soccer professionnel, du Québec à la France, ce double bachelier en mathématiques et en économie ne se destinait pas à œuvrer pour la sécurité des ouvrier.ère.s. Une fois son ballon déposé, l’habitué du terrain vert pensait se diriger vers la recherche. Et puis le téléphone a sonné: « dring dring, salut Christian, ça te dirait de venir prévenir le pire au Saguenay? ». L’envie de partir se fait sentir: « pourquoi pas ? ».
C’est un peu par hasard que Christian aboutit là, mais c’est pour une raison bien simple qu’il y reste.
Des chantiers de construction aux couloirs des usines, il constate rapidement à quel point les besoins en santé et sécurité au travail sont criants. Des travailleurs et travailleuses aux mains meurtries, à l’audition amochée, parfois lourdement handicapé.e.s, Christian en croise tous les jours. Des noms sans visage aussi. Des vies éclipsées quelque part dans le grondement des machines lourdes et des échafaudages hasardeux. Très rapidement, sa motivation se dessine: s’assurer que les travailleur.euse.s du Québec pourront rentrer chez eux et chez elles en un seul morceau.
Réinventer la sécurité
Pendant 15 ans, Christian travaille dans la même entreprise. « On avait beaucoup d’ambition, de vision. Ça m’a permis de toucher à tous les aspects — achats, logistique, marketing — et d’explorer l’intrapreneuriat. Ça a été mon école! », raconte-t-il.
Mais après plus d’une décennie à jouer dans la même équipe, Christian commence à sentir le besoin d’explorer de nouveaux terrains. La santé et la sécurité encore bien à coeur, il veut faire avancer le domaine plus loin. À ses yeux, beaucoup de choses restent à améliorer.
Il l’a bien vu à travers les années: les milieux industriels et manufacturiers doivent jongler avec des impératifs et des problèmes qui compliquent la gestion des risques pour les équipes de travail. Le suivi des incidents, des risques, les dossiers CNESST, les attestations: tout se fait encore en mode papier crayon, à l’ancienne. Sur le terrain, les consignes sont difficiles à faire respecter; les contremaîtres sont débordé.e.s et les ouvrier.ère.s ne se sentent pas écouté.e.s. Résultat: malgré des efforts manifestes, les blessures graves sont légion et, une inquiétude lourde plane sur les milieux de travail.
Pour lui, la solution est claire. Il faut pousser le monde de la sécurité au travail à rattraper son retard technologique.
NeXafe en 360
Allié avec son ancien employeur, Martin Tremblay, et son amoureuse Patsy Tremblay Christian se lance alors dans l’aventure entrepreneuriale et fonde NeXafe. Rapidement, ils réalisent que plusieurs outils technologiques existent déjà dans l’univers de la santé et de la sécurité. Mais ceux-ci sont disjoints et ne couvrent pas tous les besoins des entreprises. Pour Christian, pas de doute: il faut trouver un moyen de regrouper toutes ces solutions en un seul outil.
L’objectif? Proposer une ressource technologique tout-en-un pour gérer la santé et la sécurité au travail.
« On a cherché à être une deuxième vague d’innovation, à rassembler ce qui existait. On voulait créer une possibilité d’interconnexion ». En s’associant à plusieurs entreprises à travers le Canada, NeXafe développe une plateforme logicielle complète: de l’identification des risques à la prise en charge des accidents, en passant par la gestion des dossiers et des formations, tout est conçu pour optimiser la gestion et favoriser la sécurité des équipes de travail.
Résultat? Les superviseur.e.s gagnent en temps et en efficacité, les travailleurs et travailleuses se sentent plus impliqué.e.s et les performances en santé et sécurité montent en flèche. Réjouissant, non?
Le nouveau bébé de NeXafe: une application développée dans le feu de l’action, en plein cœur de la pandémie, pour aider les entreprises à prévenir les éclosions virales en milieu de travail. L’application, qui permet au personnel de faire le suivi quotidien de leur état de santé, a déjà prévenu bien des casse-têtes covidiens. Pour les 2500 salarié.e.s qui s’appuient quotidiennement sur l’application, c’est tout de même 5000 narines préservées d’une intrusion de Q-tips. Pas rien.
Une startup en santé
Pour développer son entreprise, Christian s’est tout de suite associé à des pros du domaine. Spécialistes en santé et sécurité et personnel sur le terrain, toutes les expertises ont été cruciales pour préciser les stratégies de NeXafe. « Ça me vient du soccer! Je valorise énormément la variété des expertises: pour moi, le respect de l’autonomie et de la perspective de chacun, c’est fondamental. NeXafe n’est pas l’affaire d’une seule personne mais bien d’une équipe », explique Christian.
Pas étonnant que NeXafe ait reconnu l’importance d’être accompagné au courant de son développement.
« On a toujours besoin d’accompagnement! Être accompagné, ça permet d’ouvrir tes horizons, ça te force à prendre un pas de recul. Ça te déstabilise, mais pour le mieux ».
Grâce au suivi d’Espace-Inc à Sherbrooke, NeXafe a pu bénéficier du service d’accompagnement PMEit offert par MAIN. Au programme: développement de la stratégie de mise en marché et coaching d’affaires hebdomadaire. « Le coaching, ça m’a gardé motivé dans les moments plus difficiles, ça m’a donné une discipline. Au final, ça m’a vraiment permis de progresser comme leader, comme entrepreneur ».
Autre avantage non négligeable: être accompagné, c’est aussi développer son réseau. Grâce à l’accompagnement, NeXafe a pu être mise en contact avec d’autres organisations et bénéficier de plusieurs coups de pouce. Pouvoir organiser ses rencontres clients dans les grands locaux de l’Esplanade et d’Épargne Placements Québec, pas de doute, « ça paraît bien ! ».
Le projet d’une vie
Les problèmes en santé et sécurité au travail ne seront certainement pas réglés demain matin. Selon Christian, il reste encore un long bout de chemin à faire. Une mentalité de durs à cuire inatteignables règne encore beaucoup sur les chantiers et les protocoles ne sont pas toujours respectés. Mais les attitudes évoluent tranquillement. Que ce soit dans le secteur minier, manufacturier ou dans le monde de la construction, les entreprises inscrivent de plus en plus la sécurité des travailleurs et travailleuses au cœur de leurs priorités.
Une chose est sûre: sur ce terrain, Christian Charbonneau sera toujours prêt à leur faire une passe.
