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Texte de Juliane Choquette-Lelarge, collaboratrice spéciale.
On attendait ce jour depuis un bon moment. On faisait le décompte dans nos réunions, on s’envoyait des messages exaltés, les canaux Slack ne dérougissaient pas. Pendant des semaines, on s’est échiné à préparer ça, des fourmis dans les doigts et de l’excitation dans la voix.
Et puis aujourd’hui, jour J, on a mis nos plus chics tailleurs et nos plus confortables joggings, on s’est fait une tasse de thé et on s’est assis bien au fond de notre chaise ergonomique avant d’ouvrir la fenêtre Zoom. Cliquer sur le lien de la rencontre, se replacer rapidement le toupet, rejoindre le son – oui oui – et… c’est parti! Bienvenue au Sommet des accélérateurs 2021.
La joie au cœur et les papillons au ventre, on a vu les dizaines et les dizaines de participant.e.s se joindre à nous. Vous — accélérateurs, incubateurs, organismes de soutien à l’entrepreneuriat, e tutti quanti — vous, notre gang, tou.te.s là pour venir échanger sur ce qui se fait de plus beau dans notre petit coin de grands rêves et imaginer ce qui s’en vient, ce qui est possible. Faut dire qu’on n’était pas peu fier.e.s de voir ce bouquet de beaux noms rassemblés sur le même écran: des messages qui nous parviennent autant du Saguenay que de Montréal, en passant par la Gaspésie et la Mauricie, ça fait une très jolie mosaïque.
Ouf. On inspire un coup et on se lance. Bonjour, bienvenue! Merci d’être là. On a tout un circuit pour vous: attachez-vous comme il faut, l’ascension commence.
Des invités de marque
Prêts pas prêts, c’est Luc Sirois qui lance le bal. M. Sirois, récemment nommé innovateur en chef du Québec, nous a confié qu’il considérait l’accélération comme essentielle à la prospérité de la société québécoise. Qu’il s’agisse de favoriser le succès économique des jeunes pousses ou de sauver des vies avec des nouvelles technologies, l’accélération constitue, pour M. Sirois, l’étincelle capable de guider la société vers l’avant. « Vous êtes ceux qui aident les héros à sauver le monde », a-t-il dit à l’intention des acteurs de l’accélération présents. « Vous êtes ceux qui peuvent connecter les plus grands, les plus prometteurs — vous êtes ceux qui peuvent faire advenir ces collisions entre les meilleurs au monde et les transformer en conquérants. »
C’est ensuite Marie-Ève Proulx, ministre déléguée au Développement économique régional, qui nous a exposé ses ambitions pour l’avenir de l’innovation « made in Québec ». Une vision: créer de l’espoir, inspirer la création et tisser des liens. « La crise sanitaire a mis notre économie à rude épreuve, mais on est convaincus que la situation actuelle est également foisonnante de possibilités pour nous tous. Si on y croit, on a tout pour être fiers de nous: on a tout à offrir, on a tout à gagner ». Mme Proulx a insisté sur la nécessité de favoriser l’accélération à l’échelle du Québec et de faciliter les rapprochements interrégionaux. Le message est clair: tout est en place pour aider les jeunes pousses québécoises à prendre leur envol et devenir des fleurons capables de rayonner partout dans le monde, tout en gardant les pieds bien ancrés au Québec. Un dernier souhait, Mme Proulx? « Depuis que je suis toute petite, je suis fascinée par la télétransportation: s’il y en a parmi vous qui veulent se mettre sur le dossier, je vais être bien curieuse de vous suivre » a-t-elle dit en riant. Courageux, à vos méninges!
C’est finalement Victor W. Hwang, co-auteur de The Rainforest, fondateur et CEO de Right to Start et ancien Vice-président de la Kauffman Foundation, qui a conclu cette première journée en nous parlant d’innovation et de collaboration. Envisager le monde entrepreneurial comme une forêt, un système vivant, ça vous dit quelque chose? L’idée est simple. David qui vainc Goliath? Un coup de chance. Mille David contre Goliath? Un coup sûr. Selon M. Hwang, l’entrepreneuriat innovant, c’est une affaire de collaboration et d’écosystème. C’est un alliage un peu indompté d’écoute, d’entraide, de confiance, d’essais et d’erreurs et – pourquoi pas – de folie. En somme, l’innovation relève bien plus de la forêt touffue que du champ bien ordonné. Ça tombe bien: paraît qu’au Québec, on aime bien jouer dans le bois.
Cinq matinées thématiques
Tout au long de ce Sommet des accélérateurs, MAIN et ses partenaires vous proposent cinq matinées de conférences et d’ateliers portant sur des thématiques variées. Financement, coaching, continuum d’accompagnement, talent et collaborations startups/grandes entreprises: on a sélectionné les enjeux parmi les plus importants qui animent l’univers startup et on vous présente des perspectives d’ici et d’ailleurs, éclairantes et parfois divergentes, sur ceux-ci.
Dans deux semaines, riches de nos échanges, nous nous retrouverons au Sommet, pour prendre acte, en présence du ministre de l’Économie et de l’Innovation, M. Pierre Fitzgibbon, du chemin parcouru, mais surtout, de celui qui reste à tracer. Et de l’énergie dont il nous faudra redoubler pour y arriver. Vous avez envie d’embarquer dans cette aventure avec nous? Il n’est pas trop tard. Mettez vos meilleurs crampons, jetez un coup d’œil à la programmation à venir et joignez-nous dans l’ascension!
